Le commerce équitable est à la mode, mais savons nous ce qu'il représente réellement ?

D'un côté le "commerce", ensemble d'échanges (monétaires ou non) qui est réglementé par la loi de l'offre et de la demande.

De l'autre, "équitable" qui sous entend égalité c'est à dire que l'argent versé aux producteurs doit lui permettre de vivre dignement, d'avoir accès à l'éducation. On respecte le producteur.

Est ce que l'économie et la solidarité sont elles compatibles ?

Pour les élèves la réponse est non car "le commerce sous entend concurrence, toujours plus de rentabilité, de marges"; "Il faut faire du profit pour grossir"; "toutes les entreprises veulent grossir, avoir plus..." Mais est ce que cela ne se fait pas au détriment de la personne ?

"Si bien sûr mais pour rester compétitif est ce que l'entreprise à le choix ?"

Qu'est ce qui est plus important : placer l'argent au coeur de la société ou l'homme ?

Est ce que l'équité se fait seulement des pays du Nord vers ceux du Sud ?

Non. L'économie solidaire c'est aussi acheter aux producteurs locaux comme pour les fruits, les légumes... On peut soit aller directement à la ferme, se rendre sur le marché... Ainsi on évite les intermédiaires qui prennent de fortes marges et le producteur peut vivre de son travail et non des subventions. De plus, nous savons d'où vient le produit, nous connaissons sa qualité. D'où RESPECT du producteur, TRANSPARENCE de la provenance du produit et CONFIANCE dans la qualité du produit.

Comment les producteurs peuvent ils prendre en main leur propre développement ?

Ils se regroupentb en coopérative afin de s'organiser, d'être plus forts. Dans la coopérative, c'est l'intérêt général qui est recherché : chaque membre de la coopérative à une voix. Avec les bénéfices, la coopérative peut financer des activités, aider dans la vie courante (mariage, deuil, naissance), payer une formation, permettre à la communauté de mieux vivre (scolarisation, santé..) Le but est que les producteurs deviennent de plus en plus autonomes.

Les produits équitables sont ils bio ?

L'agriculture biologique est une méthode de culture qui n'utilise pas de pesticides ou d'engrais chimiques. Même si la conversion au bio n'est pas obligatoire, les producteurs du commerce équitable sont incités à introduire ces méthodes. De plus, ils doivent prendre soin de leurs ressources naturelles : eau, sols... Les pesticides dangereux et les OGM sont interdits dans le commerce équitable.

Que penser des rayons "produits équitables" dans les grandes surfaces ?

Pour les élèves, "les produits équitables ne sont pas assez en valeur", "Ils sont noyés parmi les autres", "les grandes surfaces ont proposé des produits équitables car c'est à la mode. Ils ont vu qu'il y avait des acheteurs", "C'est pour se donner bonne conscience mais elles s'en foutent un peu"...

Pour répondre à ces remarques, il est vrai qu'avant, dans les grandes surfaces, il y avait un seul rayon de produits équitables où l'on trouvait du café, du chocolat, du thé... Mais, comme il y avait de plus en plus de produits équitables cela ne suffisait plus et les produits équitables ont été mis en rayon avec les autres aliments de ce type : le café équitable dans le rayon café; le chocolat équitable avec les autres chocolats... C'est pour cela qu'on a l'impression qu'il y a moins de produit équitable mais c'est l'inverse.

De plus, les produits traditionnels ont parfois copié les produits équitables dans leur packaging : reprise des couleurs, des valeurs (environnementales, humaines...)

Le danger : que la grande distribution agisse à moyen terme comme elle fait avec les produits traditionnels. Si les produits équitables tombent sous l'emprise de la grande distribution, un jour, celle-ci sera tenté d'appliquer les mêmes méthodes et de ne plus respecter les producteurs. Donc, il est mieux d'acheter dans les commerces spécialisés ou sur internet par exemple.

Le commerce équitable est il révolutionnaire ?

C'est une autre vision du commerce, une évolution des mentalités. C'est une relation où tout le monde est gagnant (producteur, consommateur=), à commencer par les plus faibles. Il remet l'humain au centre du commerce. Maintenant, consommer équitable est un CHOIX au quotidien.

Merci à Marie Claude, Mélanie et Marie Florence pour le temps passé avec les élèves, le débat et les questions qu'elles ont suscités...

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