Exposition d’icônes à Valenciennes

Sur de grands panneaux blancs, les icônes se succèdent et racontent une histoire. Une table présente les ingrédients et les étapes de fabrication de l’icône. Au centre du parcours trône une iconostase, véritable mur d’icône qui sépare le choeur, où se tient le prêtre, de l’assemblée des fidèles, dans les églises orthodoxes. L’exposition se poursuit avec une collection privée d’icônes anciennes et des icônes égyptiennes. Réalisées par Victor Fakoury, égyptien du Caire. Entre tradition et modernité, ses icônes s’ornent d’oiseaux du Nil, de barques en papyrus et même de personnages en pagne, reflets de l’héritage pharaonique.

« On ne dit pas qu’on peint une icône, mais que l’on écrit une icône », explique Evelyne Batigny, passionnée par son art. « Il s’agit de partir des textes bibliques, de les méditer et de prier, avant de chercher à les transcrire en image, à les rendre vivant ». Appris chez les sœurs byzantines à Peruweltz en Belgique, cet art repose sur des techniques anciennes utilisant des pigments naturels, de la feuille d’or 18 carats, de la colle de peau de lapin, et même des œufs et du vin blanc! « Ce qui me plaît c’est qu’on part d’un simple morceau de bois pour parvenir à une œuvre magnifique! »

De nombreuses étapes se succèdent, qui peuvent demander parfois six mis de travail à Evelyne. « On commence par préparer le support de bois, sur lequel on colle une toile, recouverte de dis couches successives d’une préparation blanche. On dessine les contours au fusain, puis on appose les couleurs les plus foncées, les ténèbres, avant d’éclaircir certaines zones au maximum, jusqu’à la lumière de la Résurrection. Certains détails du visage sont ensuite peints à la loupe! Sur un même texte choisi, le style de l’artiste, la finesse du trait, l’aspect du message mis en avant se déclinent à l’infini. »